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现在的年轻人，总是喜欢用“吃土”来形容自己很穷。当然这只是一句玩笑话，现在的中国人并不会真的穷得吃土。

但是在国外，许多贫穷国家的人民因为吃不饱饭，只能吃土来充饥。其中又以加勒比海附近的国家——海底最为典型。海地是加勒比海北部的一个岛国，印第安语中的意思为“多山的地方”，国土面积仅有2.78万平方公里。

而且，海地是世界上最穷的国家之一。这个国家的经济以农业经济为主，但能源缺乏工业基础薄弱，大约有三分之二的人没有固定工作。

海地究竟有多穷？简单看几组数据，海地的国民生产总值仅为84.08亿美元，咱们中国最大的城市——上海，2020年的GDP是3.8万亿元，约等于5.8千亿美元。一个上海的经济，就差不多顶70个海地。

海地是世界上最强的国家之一

另外，海地的人均国民生产总值只有761美元。这个经济水平，甚至连一些落后的非洲国家都比不上。更夸张的是，一场地震就可以让这个国家的经济发生倒退。比如2010年海地发生大地震，结果那一年海地的经济增长为-7%。

由此可见，海地这个国家真的已经穷到我们能想象的极致了。这里大部分的穷人连基本的温饱都不能解决，由于没钱购买小麦、面粉等主食，海地穷人只能用购买用泥土做的“饼干”充饥。

吃土的海地人

海地，一个人民真穷到吃土的国家

穷人连饭都吃不起，所以只能另辟蹊径。海地以前的穷人，偶然发现当地一种高岭土可以用来做“饼干”吃。于是已经走投无路的穷人，便形成了吃土的习惯。

不过，海地穷人吃土也不是说随便用水和泥土混合在一起，做成泥饼就能吃。为了最大程度减轻吃土对身体的伤害，海地穷人制作泥饼其实也有几道简单的工序。很多商家，都是经过加工之后，将泥饼作为商品出售。

制作泥巴饼的原料，简陋不堪

具体的制作过程也很简单，先是把高岭土和水混合在一起然后不停地搅拌，就像我们平时和面团一样，弄成粘腻的浆糊状。随后，再用细密的纱布，多次过滤搅拌好的泥浆，这就是制作“泥饼”的原料了。

弄好泥浆之后，海地人还会往里面放一点熬化的糖、盐巴和黄油调味。但数量很少，通常是 一大盆（约100-200斤）的泥浆里，才会放一小块黄油和一小勺的糖、盐巴，这点数量完全可以忽略不计。

待晒干的泥巴饼

用这些东西主要目的也不是调味，其实只是让泥巴饼闻起来有点香味而已。当然，如果一些海地人运气好拿到了蔬菜，也会把蔬菜混合在泥饼里面。

一切准备妥当之后，海地人就会将泥巴一块一块地铺在干净的“容器”上，等待这些“饼干”被晒干。当地人把这种“饼干”称为“特雷”，平时就用来当做一日三餐的主食。

泥巴饼干是海地多数穷人的主食

这些土究竟是什么东西？

海地人做泥巴饼干的泥土，叫做高岭土又称为“观音土”，也叫做“斑脱石”、“膨土岩”、“白云土”等等，每个地方的叫法都不一样，为了方便就统一叫高岭土了。

高岭土里面含有很多矿物质，比如硅、锌、镁、铝等，而且含水量很高。从矿里刚出来的高岭土，最多的时候含水量可以达到40%。

高岭土又叫“观音土”

一些质地比较纯的高岭土，洁白松软、质地细腻、可塑性强，跟水混合之后看起来有点像面团。更重要的是，这些高岭土吃到肚子里之后会有很强的涩肠感，也就是咱们俗称的“饱腹感”。

大家应该都知道专门用来治疗腹泻的“蒙脱石散”吧？原料里就有高岭土，这就是利用了它会涩在肠子的里的特性。

高岭土

这种用高岭土做出来的饼干只需要吃一块就可以管饱，所以很受海地穷人欢迎。最主要的事情是，这些饼干便宜花一点钱就可以让全家吃饱。

当然，吃这种土也有风险。由于高岭土会涩肠，很难排出来，如果吃得太多就容易胀死。同时，从矿里挖出来的高岭土里面有非常多的寄生虫，就算阳光暴晒也不一定能完全杀灭细菌，吃土的时间长了，容易对人体造成伤害。

如果不是生活所迫，谁愿意吃土呢？

对于海地的穷人来说，吃了泥巴饼干虽然会死，但不吃的话死得更快，所以他们还计较什么呢？

拓展阅读：以前有的中国人也曾经吃过高岭土

看到海地人生活在水深火热之中，穷人不得不吃土维生，真是让人感叹。其实咱们中国，在大饥荒时期，很多穷人也因为没有粮食吃，被迫吃草根、树皮和高岭土（观音土），也许你身边就有这样的老人。

大饥荒时期饿得啃树皮的老人

袁隆平院士在《上级“便函”保护了我和杂交水稻》中就曾经提到过，在上个世纪60年代中国闹饥荒的时候，有人吃土为生：“1960年，全国闹大饥荒，我亲眼看到有人饿到在路边、田埂旁，有的是吃了‘观音土’不消化撑死的。”

也许是亲身经历过这么残酷的事情，袁隆平院士才立志要让全国人民都吃饱饭。也正是因为他研发了杂交水稻，才让中国人民能吃饱饭。

袁隆平院士

我们能有今天的幸福生活，不用忍饥挨饿不用吃土，都是咱们的祖辈辛辛苦苦拼下来的，感谢每一个为中国崛起付出过汗水的人们。